La luz de los jóvenes de Bolivia ilumina La Hora del Planeta

La profesora pidió a sus alumnos que prestaran atención, porque el grupo de visitantes haría una invitación muy valiosa para sus vidas y para sus familias: “Que participen de La Hora del Planeta”, una actividad en la que podrían aprender las distintas formas de cuidar este hermoso mundo en el que viven y que concluiría con un “apagón” de luces, desde las 8:30 hasta las 9:30 de la noche del 25 de marzo. La condición era que lleven una vela y algún familiar mayor de edad.

El sábado siguiente, la cita fue en el pintoresco Parque Piñata, en el corazón de la ciudad de Cobija, Pando, capital del departamento amazónico de Bolivia. Allí, casi un millar de pandinos, se congregaron al finalizar la calurosa tarde, cuando la agrupación Mujeres Conciencia para la Amazonía, coronaron más de un mes de preparación, en coordinación con WWF, que desde 2008 realiza el tradicional apagado de luces en casi todas las ciudades del mundo, con el objetivo de recordar a la humanidad la necesidad de proteger el planeta y el poco tiempo que tenemos para hacerlo.

En Cobija, la preparación del evento caminó casi sola. Las participantes de Mujeres Conciencia por la Amazonía, que trabajan desde hace ocho años en la organización, simplemente tuvieron que capacitar a un grupo de niños para que difundan la actividad en las unidades educativas de la ciudad. Mientras tanto, cada institución, en coordinación con la Alcaldía, la Universidad y la Gobernación, hicieron su parte para que esta campaña llegue a las conciencias de casi todos los cobijeños.

Claudia Achá, líder de la agrupación de dicha agrupación de mujeres, recuerda que luego del apagón en el centro de Cobija, se vieron algunos resultados. Una semana más tarde, se pudo ver a un grupo de niños del colegio Colibrí —junto a sus padres— soterrando y regando plantines en un área verde del municipio. “Todavía, dentro de mí, creo que podemos hacer un cambio. Una de las estrategias es instruir a los niños, que son los que nos presionan como padres de familia, para poder ejecutar esas acciones en beneficio del planeta”, argumenta Achá.

Claudia Achá es docente universitaria en la ciudad de Cobija (Pando), y también es voluntaria de corazón en Mujeres Conciencia para la Amazonía. Desde hace cuatro años colabora en las unidades educativas, especialmente con niños. Con orgullo resalta que ha sumado mujeres al voluntariado, como a la profesora Noemí Quispe, así como a otras damas comprometidas con la defensa del medio ambiente.

La oscuridad que dejan los focos apagados ilumina el rostro de los miles de jóvenes de Bolivia que han hecho de La Hora del Planeta una de sus mayores epopeyas.

Además de Cobija, en Bolivia ya son más de 23 ciudades las que se suman —desde el 2008— cada año a La Hora del Planeta. Desde Pando hasta Tarija; desde Santa Cruz hasta La Paz, donde más de 100 grupos de jóvenes, instituciones, empresas y gobiernos municipales y departamentales organizan ferias, talleres, actividades lúdicas, culturales y deportivas, en las que la juventud es la gran protagonista.

En Cochabamba —otro de los centros neurálgicos de La Hora del Planeta— el Distrito Scout de ese departamento trabaja en sus actividades contra el cambio climático, todo el mes de marzo, específicamente desde el día 3, cuando se celebra el Día Mundial de la Biodiversidad, continua con el Día Internacional de los Bosques (21 de marzo), el Día Mundial del Agua (22) y tiene su acto central el último sábado de marzo.

El scout Alejandro Esprella, resalta que participan más de 30 instituciones públicas y privadas, tanto en la capacitación en colegios, caravanas en bicicleta y exposiciones en distintos puntos de la ciudad. Lo dice con mucho entusiasmo, lo dice con un compromiso que se renueva cada año, con cada llegada de marzo, cuando se celebra La Hora del Planeta.

Con todo ese apresto, La Hora del Planeta en tierras cochabambinas es un éxito. Se realizan actividades en la Plaza 14 de Septiembre, en EL Cristo de la Concordia y en Quillacollo, por citar algunos lugares, donde se mueven más de 2.000 voluntarios que suman esfuerzo y dedicación.

Los niños y jóvenes scout de Bolivia son el grupo que más se ha apropiado del evento que inició WWF. Esprella, además de ser voluntario en Cochabamba, también es parte de otras organizaciones, como la Plataforma Boliviana de Acción Frente al Cambio Climático, la Cámara Junior Internacional (JCI, por sus siglas en inglés) y ciclista aficionado.

Ahora, ese llamado a la acción que fue concebido por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), es más que apretar el interruptor para disminuir el uso de la energía eléctrica, si no, es la suma de actividades concretas, de manifestaciones artísticas, deportivas y altruistas que tienen caras y miradas con nombres y apellidos.

En el año 2007, surgió un llamado urgente en defensa de nuestro hogar común. La Hora del Planeta, concebida por WWF, emergió como un faro de conciencia a nivel global sobre los estragos y embates del cambio climático. Esta iniciativa, un poderoso movimiento mundial, resonó como un eco en todos los rincones del planeta, convocando a la humanidad a asumir la responsabilidad de preservar la salud de la Tierra y de todos sus habitantes. Fue en la icónica ciudad de Sídney, Australia, donde el 31 de marzo de aquel año se escribió el primer capítulo de esta actividad luminosa. Entre las 20:30 y las 21:30 horas, los monumentos y edificios se sumieron en la oscuridad y la gente en sus casas apagó las luces durante una hora, destellando un gesto simbólico de resistencia al cambio climático que se propagó como un símbolo de unidad en todo el mundo.

Actualmente, más de 190 países —entre ellos Bolivia— y millones de personas se han sumado a la campaña que pretende hacer más visible el doble peligro que representan la pérdida de la naturaleza, el cambio climático y las acciones humanas que están destruyendo los bosques.

Para Samuel Sangüeza Pardo, representante de WWF Bolivia, una de las bases de la organización de La Hora del Planeta ha sido la movilización de personas, es decir, voluntarios. “Lo ves en la participación de la ciudadanía, pero también lo ves en que muchas organizaciones, universidades, incluso los Scouts, que ya se han apropiado del tema”, sostiene, a tiempo de afirmar que el poder de este movimiento reside en la apropiación, incluso de organizaciones y gobiernos municipales de todo el país.

Las historias anidan en territorios tan maravillosos como Cobija (Pando), donde a los más de 20 niños del 3° curso del nivel primario de la Unidad Educativa Colibrí, les pareció raro que la profesora, Noemí Quispe, ingrese al aula vestida de una polera blanca con un gran número 60 en el pecho.

“Por ejemplo, en Puerto Quijarro o en Trinidad esperan, cada año, La Hora del Planeta. Creo que el resultado, desde el apropiamiento de diferentes sectores, es parte del éxito”, asegura, con orgullo Sangüeza, para afirmar que, sobre La Hora de Planeta, en Bolivia nos ha ido bastante bien.

La Sede de Gobierno no está ausente de la gran celebración.

En La Paz, Cristian Farfán es ingeniero civil y consultor independiente, pero es voluntario de la Comunidad Juvenil de Bolivia. “Este año fui el coordinador departamental con el evento de La Hora del Planeta y trabajamos con un grupo de 15 personas activas en la concientización toda la información que difundimos a la población”, detalla, sabiendo que cada año el interés de los participantes va en aumento.

Por su parte, Montserrat Zapata, implementó por primera vez La Hora del Planeta en el municipio de Viacha de La Paz. Es voluntaria de Comunidad Juvenil y de otras ligadas a la conservación del medio ambiente, pero este año lideró los colectivos que sumaron unos 12 voluntarios, principalmente estudiantes.

Las velas también iluminan desde la capital de Bolivia: Sucre.

Edwin Oroza, estudió diseño gráfico y es de Sucre. Para la actividad de marzo se dedica todo su tiempo como scout del Distrito Chuquisaca, responsable del grupo Heimdall. “Siempre planificamos el evento con 50 días de anticipación”, destaca.

Trabajar con tiempo y planificación, para Edwin, es una de las claves que ayudan a que La Hora del Planeta sea un éxito.

En la misma ciudad, Sucre, Jonathan Aguilar participa en La Hora del Planeta con la Acción Frente al Cambio Climático, la Cámara Junior Internacional desde hace cuatro años, junto con otras organizaciones juveniles e instituciones aliadas. “Nuestras actividades tuvieron un gran impacto”, expresa, mientras relata que la cita de La Hora del Planeta fue en la Plaza 25 de Mayo, donde se apagaron las luces y se desarrollaron distintas actividades que reunieron a diferentes artistas que demostraron sus talentos y abrieron la esperanza de días mejores.

En Sucre, muchas personas tienen presente el grato recuerdo de que se convocó a la ciudadanía a participar en una marcha pacífica por el medioambiente, y que se realizaron muchas actividades previas que no se borran de la memoria porque, cuando se realizan labores por la naturaleza, esas acciones acompañan por el resto de la vida.

En otro escenario del país, Milenka Almanza, ingeniera de Medio Ambiente y activista por el derecho de los animales, ayuda a que La Hora del Planeta en Potosí irradie sus mensajes de esperanza por el presente y futuro del mundo.

“Este año hemos programado webinars con relación a la importancia del cambio climático. Paralelamente, hemos hecho una caminata. En la Plaza Principal hemos tenido el apagado simbólico de las luces, con la participación de instituciones y artistas, en la que ha participado alrededor de unas 2.000 personas”, subraya.

Cuando Milenka habla sobre La Hora del Planeta, su voz —potente como un clarín— irradia una invitación para que toda persona que la escuche, se sume a la comunidad que pone su granito de arena para vivir en un planeta más sostenible. Cada actividad que recuerda, la vive como si hubiera sido ayer.

LOS RESULTADOS HABLAN

Con el llamado “Una hora por el Planeta, Una hora por la Vida”, Bolivia es parte de esta celebración con más 60 eventos que se organizaron en 24 ciudades. Los resultados son palpables año a año, principalmente cuando se sensibiliza a los niños y jóvenes sobre el rol que tiene cada persona y, sobre todo, cuando inspira a los distintos sectores a realizar acciones para lograr una vida en armonía con la naturaleza.

Paola Paroba, por ejemplo, dice que la participación de la Universidad Nacional Ecológica, en Santa Cruz, promueve el uso de la energía sostenible para mitigar los efectos del cambio climático. “Incluso hubo una campaña en redes sociales, en la que han participado unos 600 estudiantes, quienes a la vez en sus familias y hogares realizan el apagado de luces. Si multiplicamos por cuatro, estamos sumando a muchas personas a esa sensibilización”, enfatiza Paroba, que lleva con orgullo el nombre de la universidad donde trabaja.

Para Laura Silva, los resultados son palpables, ya sean en el campo o la ciudad. Los niños de 7 a 10 años son los que están pendientes y observando que no se contamine el medio ambiente, que no se bote la basura en cualquier parte”, señala.

Laura Silva, miembro del Grupo Scout Argentino Boliviano del Distrito Santa Cruz, destaca que La Hora del Planeta no es una actividad de un día, un mes o una semana: ‘Es un proceso a largo plazo para nuestras vidas y los scouts son los que van a impactar en su familia y en la sociedad. El mensaje scout es dejar el mundo en mejores condiciones que lo encontramos’.

Los niños con los que Laura realiza actividades por el planeta, saben que una ciudad limpia no solo es más bonita, sino, también más sana para quienes viven en ella y para sus visitantes.

A su vez, Sofía Ferrufino destaca que, por ejemplo, en un colegio de Turobito (norte de Santa Cruz) se entregó plantines a los estudiantes, con los que se realizan campañas de reforestación. “Como, lamentablemente, cada año continúan los incendios, vamos a los colegios a dar charlas y talleres sobre el medio ambiente. También promovemos el reciclado del plástico entre los estudiantes, incluso ya estamos trabajando con los niños de kínder”, pondera.

Para Alejandro Esprella, medir los resultados que arroja La Hora del Planeta cada año, es muy difícil, porque es subjetivo. “Es un compromiso que cada uno asume”, dice, sabiendo que esto es sostenible solo en la medida en que las personas que participan en la Hora del Planeta, hacen su compromiso no solo por ese día, sino, durante todo el año. Recuerda que, por ejemplo, en julio participaron de la Semana sin plásticos, que fue una campaña a nivel nacional dentro de los scouts y que, en septiembre se desarrolló la campaña A limpiar el mundo.

Por su parte, Cindy Veizaga indica que son los niños y jóvenes los mayores receptores del mensaje que se da en marzo. “Porque más allá de solamente apagar las luces, es dar ese mensaje de hacer pequeñas acciones que contribuyan al bienestar de nuestro planeta, a la conservación. Hemos visto que hay mucha gente que, a partir de este momento, ya participa de más actividades como el reciclado, la limpieza de las ciudades y cómo cuidar el agua”, resalta.

Edwin Oroza también concuerda en que los mayores receptores son los niños y los jóvenes, y se convierten en agentes de cambio en este momento. “Las personas mayores también han aceptado esta etapa de transición del uso responsable de la energía eléctrica, de su consumo, pero los niños y los jóvenes son los que más puede representar este cambio y hacer una medición real”, expresa.

José Antonio Orellana va más allá al afirmar que se debe innovar cada año para que el mensaje sea asimilado con firmeza. “Hemos creado diferentes actividades didácticas para que los jóvenes se apasionen por participar, desarrollamos obras de teatro, marchas, carrera pedestre, rutas para poder desarrollar limpieza en diferentes lugares turísticos aquí en Concepción. La plaza (principal), la iglesia y la torre, ya son íconos del apagón”, profundiza.

En ello trabaja la agrupación Jóvenes Chiquitanos Unidos por el Medio Ambiente (JUMA), una organización que trabaja con herramientas didácticas innovadoras para poder concienciar a la juventud con respecto al cambio climático y, a la vez, transmitir el conocimiento de la cultura chiquitana, basada en la sabiduría de los abuelos. “Alrededor de 300 jóvenes han pasado por la organización y hoy están dirigiendo organizaciones indígenas que desarrollan otros espacios de incidencia”, asegura, Orellana.

HITOS QUE MARCAN EL RELOJ

“Desde sus inicios, La Hora del Planeta ha permitido unir a jóvenes, autoridades, academia y el sector privado en una sola voz. Es una movilización que ha permitido que las personas conozcan no solo lo que está sucediendo en nuestro medio ambiente, sino a reconocer que aún podemos salvar el planeta y toda la vida que alberga”, menciona Samuel Sangüeza Pardo, representante de WWF en Bolivia.

Añade que, en el caso de Bolivia, han sido muchos los hitos que se han establecido desde 2008, cuando se inició La Hora del Planeta en nuestro país. “En cada lugar hay historias maravillosas. Por ejemplo, en Puerto Suárez, los jóvenes se identifican con el tema de la arborización y la reforestación. Así, en todas las regiones esperan La Hora del Planeta como una fecha para hacer su parte.

Y una palabra clave es el empoderamiento. Natalia Ramírez, que fue oficial de Gestión de Marca y Contenido de WWF Bolivia entre el 2019 y el 2023, profundiza que la campaña ha cobrado fuerza debido a que las personas se han empoderado del tema medioambiental y ahora lideran sus propias actividades y se plantean sus propios objetivos.

En tierras chiquitanas, José Antonio Orellana, comunicador y voluntario de La Hora del Planeta en Concepción, asegura —con orgullo— que el legado de sus ancestros es la sabiduría para respetar el medio ambiente.

“Hemos retomado el mensaje que tiene La Hora del Planeta, que en algún momento se había diversificado por la cantidad de instituciones que participan, pero creo que este espacio es de unión, donde celebramos el planeta, pero también nos hacemos conscientes de lo que podemos hacer juntos todavía. Hemos sido capaces de darle la posta a los jóvenes y han tenido la confianza de recibir La Hora del Planeta como un evento suyo”, dice Andrea Cabrera.

“La naturaleza y el ser humano deben prosperar juntos”, reflexiona Samuel Sangüeza Pardo sobre la importancia de esta actividad que es tan universal como boliviana. Él cree que el punto de partida es esa visión y no la naturaleza contra el ser humano, o el ser humano contra la naturaleza. “Alrededor de esa “idea—fuerza” es que La Hora del Planeta va seguir cumpliendo su rol, la población va seguir creciendo y creo que la campaña en las ciudades debe tener más fuerza”, sostiene con solvencia cada una de sus palabras.

Según datos que esgrime WWF, para el año 2050 Bolivia tendrá 16 millones de habitantes, de los cuales, el 80% va vivir en las ciudades. “En ese contexto, la cruzada va seguir fortaleciéndose y van a haber más grupos que van a trabajar con acciones inspiradoras”, pronostica.

Milenka Almanza, testigo de que realizar actividades en favor del medio ambiente en Potosí, es un gran reto, ya que la actividad minera está muy arraigada desde hace varios siglos. Como colectivo, informa que se trabaja en temas de investigación para lograr un impacto positivo. “Muchas veces, la población tiende a la defensa de los empresarios mineros, so pretexto, por ejemplo, del derecho del trabajo. Pero ese derecho es de pocos, frente al de los demás: medio ambiente sano, protegido y equilibrado”, apunta.

Milenka Almanza, quien ha sido testigo de los esfuerzos por promover actividades a favor del medio ambiente en Potosí, reconoce la profunda tradición minera que ha prevalecido durante siglos en la región. Como colectivo, destacan que están centrados en investigaciones que buscan armonizar la actividad minera con un impacto ambiental positivo.

Marcelo Leaños apunta a que ese cambio de conciencia colectivo ya se está palpando en las nuevas generaciones, por lo que buscan tener una acción y, al enterarse de esto tipo de espacios, como La Hora del Planeta, contribuye a ese cambio. “Es muy difícil tener una vida que no genere impacto, pero cada año puedes ver eso: gente que está viendo que puede cambiar y mejorar. Es un llamado al compromiso para todos”, considera.

Para Natalia Ramírez, las personas creen en la campaña de La Hora del Planeta porque son testigos de importantes avances en las acciones para tener un mundo mejor. Detalla que, actualmente, trabajan 160 organizaciones, sobre todo de colectivos juveniles, pero también están los gobiernos municipales y departamentales que apoyan cada año. “Tenemos también empresas del sector privado, apoyando la socialización de los contenidos, pero también patrocinando la campaña, comprometiéndose a tener procesos más sostenibles”, profundiza.

Andrea Cabrera, resalta: “En los últimos años hemos notado a los jóvenes más comprometidos, más interesados ​​en saber qué más pueden hacer y, en varios casos, incluso empresas están implementando muchas cosas que vale la pena mencionar, como las que han implementado sistemas solares dentro de sus edificios, o las que ya tienen programas internos de reducción de consumo de plásticos o de papel”.

Los testimonios de todas estas personas que son guardianes del planeta, suenan al unísono, como si estuvieran entonando una sola melodía que acompaña las acciones por un mundo que debe ser salvado ahora que todavía hay tiempo.

APOSTAR POR LA ESPERANZA

La pérdida de biodiversidad y los impactos del cambio climático están poniendo en riesgo al planeta. Los bosques están siendo destruidos a un ritmo alarmante, particularmente en los trópicos. Según datos de WWF, el área global de cobertura forestal es solo el 54% de lo que era en los inicios de la civilización.

En el último reporte publicado por el Instituto Mundial de Recursos, Bolivia está en el tercer lugar de los países con mayor pérdida de bosques primarios en 2021, con 291.379 hectáreas deforestadas durante ese año, marcando un récord histórico para el país. Por su parte, el Informe Planeta Vivo (IPV) 2022 de WWF, reveló una disminución promedio del 69% en las poblaciones de vida silvestre monitoreadas de 1970 a 2018. América Latina y el Caribe presentó una disminución promedio del 94%.

Con estos datos, ¿existe esperanza de revertir la situación? Los voluntarios de La Hora del Planeta creen que sí o, por lo menos, hay esperanza de alargar la vida de nuestra casa Tierra. Montserrat Zapata, quien vive en un municipio industrial como Viacha, ve a diario que la contaminación atmosférica y del agua avanza indiscriminadamente y no hay legislación que frene los efectos.

En el año 2007, surgió un llamado urgente en defensa de nuestro hogar común. La Hora del Planeta, concebida por WWF, emergió como un faro de conciencia a nivel global sobre los estragos y embates del cambio climático.