ESPECIALES
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Jorge Banegas y Marcos Uzquiano, navegando el río Ituí, en el Frente de Protección Etno Ambiental Valle del Javari, en el Estado de Amazonas, Brasil.
Foto: Organización del Tratado de Cooperación Amazónica.
24 de julio de 2022
Jorge Banegas Franco y Marcos Uzquiano Howard fueron galardonados por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y la Federación Internacional de Guardaparques (FIG). El primero recibió el Premio Internacional de Guardaparques 2022 y el segundo obtuvo una mención honorífica.
Iván Paredes Tamayo
Periodista
Nunca un guardaparque boliviano había recibido un premio similar a una medalla olímpica. Dos hombres que batallan con pocos recursos para que las áreas protegidas de Bolivia no sean perpetradas, fueron galardonados por su intensa labor ambiental que realizan como un apostolado.
En Bolivia hay 324 guardaparques que vigilan 17.577.200 hectáreas en las 22 áreas protegidas nacionales. En promedio, cada uno cuida aproximadamente 54.250 hectáreas.
Jorge Banegas Franco, ganó el Premio Internacional de Guardaparques 2022 por su trayectoria de 23 años resguardando el Parque Nacional y Área Natural de Manejo Integrado Kaa-Iya del Gran Chaco. En la misma premiación, Marcos Uzquiano Howard, actual jefe de Protección de la Reserva de la Biosfera y Estación Biológica del Beni (EBB), recibió una mención honorífica por su lucha contra el tráfico de fauna silvestre, la minería ilegal y el combate de incendios forestales.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y la Federación Internacional de Guardaparques (FIG), en coordinación con la Comisión Mundial de Áreas Protegidas (CMAP), lanzaron a inicios de 2022 una convocatoria de postulación para premiar la trayectoria de las personas que están inmersas en el cuidado de las áreas protegidas. Se premiaron a 12 guardaparques a nivel internacional, y entre listado glorioso están los dos bolivianos.
En Bolivia hay 324 guardaparques que vigilan 17.577.200 hectáreas en las 22 áreas protegidas nacionales. Haciendo cálculos, cada uno está al cuidado de aproximadamente 54.250 hectáreas de estas áreas que son el pulmón no solo de Bolivia, sino, del mundo. Estos guardianes del medio ambiente trabajan con recursos reducidos para combatir los intereses económicos que hay detrás de cada incursión en las diferentes reservas naturales del país. Según testimonios de muchos de ellos, por lo menos la mitad de los guardaparques bolivianos no gozan de beneficios sociales y solo tienen un contrato de trabajo temporal. El pedido de los guardaparques es mejorar sus condiciones laborales: desde un mejor salario hasta el aprovisionamiento de insumos básicos para su trabajo, como gasolina o ropa de campo especial.
El trabajo de estos guardaparques es inspirador, pero a la vez, riesgoso y sin mucho reconocimiento. Tanto Banegas como Uzquiano coinciden en que el Servicio Nacional de Áreas Protegidas (SERNAP) —institución a la que agradecen por el apoyo— debe mejorar la política de protección en las reservas naturales del país, incluso cambiando algunas normativas nacionales.
Jorge Banegas, cuidante de los animales que habitan en la selva. Foto: Daniel Alarcón Arias.
Marcos Uzquiano, a tiempo completo para proteger la naturaleza. Foto: José Luis Howard.
Son ya 23 años de su vida los que viene dedicando, a tiempo completo, la protección de los bosques y de los animales silvestres. Las dificultades a las que se enfrenta, lejos de disminuir sus fuerzas, lo motivan para levantarse cada día. Ahora, con el premio internacional en su pecho, mira el horizonte con mayores esperanzas.
Se ha metido al uniforme de guardaparque en cuerpo y alma. Se enfrenta, combate y denuncia los ataques de la minería ilegal a las áreas protegidas. Como respuesta de algunas autoridades, fue removido a otro destino. Pero el Cielo, que todo lo ve, ahora le hace justicia con un galardón internacional.
Te contamos desde el interior de los escenarios de la realidad, iluminados por el faro de la agenda propia, el texto bien labrado y la riqueza poética del audiovisual y de la narrativa sonora, combinaciones perfectas para sentir el corazón del medioambiente y de los anónimos del Planeta.
